เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลยอมรับว่า มีสองทีมที่เขาต้องการให้ทัพหงส์แดงหลีกเลี่ยงที่จะเจอกันในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก
เจอร์เก้น คล็อปป์ ยอมรับว่ารู้สึกโล่งใจที่หลีกเลี่ยงการเจอกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และเชลซีในการจับสลากยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก เมื่อวันศุกร์ที่ 18 มีนาคม 2565 ซึ่งเผยให้เห็นเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศ ufabet ของลิเวอร์พูล โดยหงส์แดงจะพบกับเบนฟิก้ายักษ์ใหญ่จากโปรตุเกสในรอบ 8 ทีมสุดท้ายซึ่งผู้ชนะจะไปพบกับผู้ชนะระหว่างบียาร์เรอัล กับ บาเยิร์น มิวนิค ในรอบรองชนะเลิศ ขณะเดียวกันแมนฯ ซิตี้ จะพบกับแอตเลติโก้ มาดริด และแชมป์เก่าอย่างเชลซีจะพบกับเรอัล มาดริด
ผลการจับสลากดังกล่าวก็หมายความว่าลิเวอร์พูลจะได้เจอกับทีมในพรีเมียร์ ลีก ก็ต่อเมื่อพวกเขาและแมนฯ ซิตี้หรือเชลซีไปถึงรอบชิงชนะเลิศ ทีมของคล็อปป์มีสถิติที่ทั้งดีและร้ายในการเจอกับทีมจากอังกฤษในเวทียุโรป โดยพวกเขาสามารถเอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์
แต่แพ้ให้กับแมนฯ ซิตี้ เบนฟิก้าอยู่อันดับสามในลีกในประเทศและไม่ได้แชมป์ยุโรปมาตั้งแต่ปี 1962 อดีตผู้จัดการทีมของพวกเขาอย่าง เบล่า กัตต์มานน์ ซึ่งเป็นกุนซือคนสุดท้ายที่พา เบนฟิก้า คว้าแชมป์ยุโรปเมื่อ 60 ปีที่แล้ว เคยเอ่ยคำสาปแช่งว่า “นับจากนี้อีก 100 ปี สโมสรแห่งนี้จะไม่มีวันคว้าแชมป์ยุโรปได้อีก” และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พวกเขาก็แพ้นัดชิงชนะเลิศยุโรปถึงแปดครั้ง
“ผมเจอใครก็ได้ แต่สิ่งเดียวที่ผมไม่ต้องการคือทีมอังกฤษ” คล็อปป์กล่าวเมื่อถูกถามเกี่ยวกับการจับสลากในบ่ายวันศุกร์” “เราเคยเจอสิ่งนั้นมาแล้วในอดีตและเราผ่านมาได้ เราเล่นนัดชิงชนะเลิศกับทีมจากอังกฤษ ซึ่งไม่เป็นไรเลยหากเป็นในรอบชิงชนะเลิศ เพราะยังไงก็ตามคุณก็ต้องเจอกับทุกทีมที่เข้ามา” “เราเล่น [กับสโมสรในอังกฤษ] บ่อยพอแล้วในช่วงหนึ่งฤดูกาล และมันคงจะดีถ้าคุณเล่นกับคนอื่นบ้าง”
ลิเวอร์พูลตั้งเป้าที่จะคว้าแชมป์ 4 รายการซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยทำได้มาก่อน หงส์แดงคว้าแชมป์คาราบาว คัพ และรั้งอันดับ 2 ในพรีเมียร์ ลีก ตามหลังแมนฯ ซิตี้หนึ่งคะแนน พวกเขายังไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศเอฟเอ คัพ และจะเดินทางไปเยือนน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ในค่ำคืนนี้ (อาทิตย์ที่ 20 มีนาคม 2565) โดยที่ฟอเรสต์ กำลังสนุกกับฤดูกาลที่ดีภายใต้การคุมทีมของสตีฟ คูเปอร์ พวกเขาคว่ำทีมพรีเมียร์ ลีก อย่างอาร์เซนอล และ เลสเตอร์ ซิตี้ ตกรอบเอฟเอ คัพ มาแล้ว และปัจจุบัน อยู่อันดับที่เก้าในแชมเปี้ยนชิพ ตามหลัง แบล็คเบิร์น ทีมอันดับ 6 อยู่ 3 แต้ม และแข่งน้อยกว่า 3 นัด
เชด สเปนซ์ กองหลังของทีมที่ยืมตัวมาจากมิดเดิลสโบรห์ที่ ซิตี้ กราวด์ มีข่าวเชื่อมโยงกับทีมระดับท็อปของยุโรปหลายแห่ง รวมถึงอาร์เซนอล, ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ และบาเยิร์น มิวนิค ในขณะเดียวกัน กัปตันทีมอย่าง ลูอิส แกร็บแบน ยิงได้ 12 ประตูในฤดูกาลนี้ ฟอเรสต์เป็นหนึ่งในทีมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในอังกฤษ พวกเขาเคยคว้าแชมป์ยูโรเปี้ยน คัพ 2 สมัยภายใต้การคุมทีมของไบรอัน คลัฟ ในปี 1979 และ 1980 แต่ยังไม่เคยเล่นในพรีเมียร์ ลีก ในศตวรรษนี้ และยังเคยลงไปเล่นลีก วัน ระหว่างปี 2005 ถึง 2008
สำหรับการแข่งบอลถ้วย คล็อปป์กล่าวเสริมว่า: “ถ้าเราลดพลังงานหรือความทุ่มเทลงเล็กน้อย… ไม่ใส่เต็มที่ แค่นิดหน่อย มันก็จะหายไป สามรายการนั้น ‘เจอกันใหม่นะ’ จะไม่มีโอกาสอีกแล้ว ถ้าเราไปในทิศทางนั้นโดยคิดว่า ‘ค่อยโล่งใจหน่อย’ [กับรายการเอฟเอ คัพ] นั่นคงจะเป็นปัญหา” “ใช่ พวกเขาเป็นทีมจากแชมเปี้ยนชิพ แต่พวกเขาเป็นทีมที่อยู่ในช่วงเวลาที่ดีจริงๆ คุณสามารถดูว่าพวกเขาวางระบบอย่างไร พรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่ในทีมก็เช่นกัน ทั้งพรีเมียร์ ลีกอาจตามหลังพวกเขา”
ติดตามข่าวสารวงการฟุตบอลได้ที่ chizzyexpressfreight.com